Marianne2.fr : Rachida Dati et de nombreux politiques font cette semaine la une du magazine VSD. Est-ce par choix ou par défaut que la presse people se tourne vers les politiques durant les vacances ?
Hugues Royer : Dans une telle période de creux, mieux vaut ça que rien du tout. En publiant ce sujet, VSD prend une assurance pour vendre un maximum. Mais ce choix est très paradoxal car les destinations estivales des hommes politiques sont loin de faire rêver : ce sont des vacances anti-star. Le gouvernement ne peut pas se permettre l'outrance de l'été dernier où il célébrait la victoire. Des consignes ont probablement été données dans ce sens. Pour renforcer l'idée qu'on ne s'amuse pas trop pendant que les Français ont des problèmes de pouvoir d'achat, beaucoup de ministres emmènent leurs dossiers et le font savoir, même si c'est antinomique avec l'idée de vacances.

Entre Bertrand, Copé, Lagarde, Kouchner, Laporte, Jean Sarkozy Dominique Paillé et Franck Louvrier, la Corse sera un haut lieu de le Sarkozie cet été. Pourquoi ?
Hugues Royer : La Corse a deux grands atouts : on reste en France mais avec de l'exotisme. Mais la Corse est aussi une destination branchée et people. On est donc dans la limite de l'exercice de fausse austérité qu'ils essaient de s'imposer.

De toutes les personnalités politiques évoquées dans le dossier de VSD, pourquoi, à votre avis, le magazine a-t-il choisi Rachida Dati pour faire la une ?
Hugues Royer : Pour commencer, en faisant la une avec Xavier Bertrand, VSD n'aurait rien vendu ! La presse people fonctionne par tête d'affiche : Cécilia y a eu droit, puis Carla. Rachida Dati a le parfait profil pour ça : elle est célibataire, intrigante, ambitieuse et elle est très préoccupée par son image. Elle est devenue «couverturable» et, aujourd'hui, elle vend plus en une que la plupart des actrices françaises. Mais pour rentrer dans la logique «people», les hommes politiques comme les acteurs ou les musiciens doivent s'inscrire dans un feuilleton dont on attend le prochain épisode. Chacun se passionne pour les histoires de grandeur et de décadence : maintenant qu'on la sait lâchée par le Président, tout le monde attend sa chute. Il peut aussi y avoir un calcul de sa part, comme celui qu'avait fait PPDA, consistant à penser qu'une bonne couverture médiatique est la meilleure assurance contre la disgrâce. En comparaison, le feuilleton Carla Bruni-Sarkozy tourne un peu à vide car le prochain épisode que tout le monde attend, c'est le bébé et il n'arrive pas ! Ce qui met la presse people sur les dents.

Le couple présidentiel est justement moins présent dans la presse people française qu'à l'étranger (notamment en Italie) : comment expliquer cette délocalisation du bling-bling ?
Hugues Royer : En France, Nicolas Sarkozy essaie de faire profil bas : Brégançon et le Cap Nègre plutôt qu'un yacht en Méditerranée. Mais il n'a pas renoncé à la célébrité et est titillé par les appels du pied des titres étrangers, comme le tabloïd italien Oggi auquel il a accordé une interview. Par ailleurs Carla Bruni a une légitimité en tant qu'artiste, qui lui permet d'abattre la limite entre privé et public, comme elle l'a fait dans l'édition américaine de Vanity Fair où elle a confié des détails très intimes sur son désir d'enfant par exemple. Mais le point d'orgue de cet été sera certainement la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Pékin : il y sera non seulement en tant que Président de la France mais aussi du Conseil européen. Le choix d'y aller accompagné de son épouse n'est pas innocent. Les images seront retransmises dans le monde entier et beaucoup de Chinois se sont dit curieux de savoir à quoi ressemblait la femme du Président. Ce sera l'occasion d'être un people vraiment international.

Hugues Royer est l'auteur de La société des people de Paris Hilton à Nicolas Sarkozy, publié aux éditions Michalon en mai 2008.